Pobles bonics de La Rioja

La Rioja és petita en extensió, però hi cap una varietat sorprenent de paisatges: la vall de l'Ebre coberta de vinyes, les serres que la tanquen pel nord i les muntanyes del sud, on el clima es torna més fresc i el verd ho ocupa tot. Entre els pobles bonics de La Rioja hi ha un fil comú que es nota de seguida: l'empremta de la frontera. Durant segles aquestes terres van ser disputades entre Navarra i Castella, i aquesta història continua visible en castells, muralles i fundacions reials.

San Vicente de Sonsierra ho resumeix bé. Abocada a l'Ebre al peu de la serra de Cantàbria, conserva el seu castell navarrès i l'ermita de Santa María de la Piscina, i al seu terme s'acumulen vestigis que van del neolític a les guerres medievals. Sajazarra, a la Rioja Alta, explica una altra versió d'aquesta mateixa història: una vila emmurallada al costat dels rius Aguanal i Ea, presidida pel castell-palau dels Velasco, amb gairebé mil anys de documents a l'esquena.

Ezcaray canvia completament l'escenari. Fundat per reis navarresos al peu de la Picota de San Torcuato, va ser l'últim lloc de La Rioja on es va parlar basc, i avui és el punt de partida natural per a qui vulgui caminar per la serra o pujar a la neu. Entre la vinya de la Sonsierra i els cims d'Ezcaray hi ha tot just una hora de carretera, i aquesta proximitat permet combinar en un mateix viatge pedra medieval, paisatge de vi i muntanya.