Castell de Ponferrada

Poques siluetes resumeixen millor el Bierzo que la del castell de Ponferrada. Enfilat en un turó allà on el Boeza s'uneix al Sil, aquest gegant de pedra rep el viatger amb les seves robustes muralles i torres defensives, i el convida a recórrer un recinte que supera els 8.000 metres quadrats. Molts el coneixen senzillament com el castell dels Templers, i aquest nom ja anticipa bona part del seu atractiu.

El seu origen es remunta al segle XII, quan l'Orde del Temple hi va aixecar una fortalesa destinada a defensar i controlar el nord-oest peninsular. La posició, dominant la trobada de dos rius, no era casual: des de dalt es vigilava un territori estratègic. Tanmateix, el castell que avui es visita és el resultat de segles de treball, ja que la seva estructura actual es va anar configurant principalment entre els segles XII i XV a base de successives ampliacions i reformes.

La dissolució del Temple al segle XIV va obrir una nova etapa. La fortalesa va passar a mans dels Reis Catòlics i, més endavant, a les de diversos llinatges nobiliaris, que en van anar reforçant les defenses i ampliant les dependències. Aquesta superposició d'èpoques es percep en passejar pel seu interior, un entramat de patis i estances que converteix la visita en una autèntica lliçó d'arquitectura militar medieval.

Avui, declarat bé d'interès cultural, el castell és un dels grans reclams de la comarca i una fita per a qui recorre el Camí de Sant Jaume, que passa als seus peus. Val la pena dedicar-li temps sense presses: pujar a les muralles, contemplar la vall que antany es custodiava des d'aquí i deixar-se endur per la història de cavallers, reis i nobles que s'acumula entre els seus murs.