Castell de Javier

Poques fortaleses poden presumir d'haver donat nom a un sant. El castell de Javier, enfilat dalt d'un turó de la petita localitat navarresa del mateix nom, va ser la casa natal de sant Francesc Xavier, fill dels senyors del lloc. Aquí va néixer i aquí va passar els seus primers anys, i d'aquests murs va prendre el sobrenom amb què se'l coneixeria després en la seva faceta de missioner.

La història de l'edifici comença molt abans que la del sant: els seus orígens es remunten al segle X, cosa que el converteix en un testimoni de més de mil anys de vida en aquesta terra. La seva posició elevada dalt del turó ja anuncia la seva vocació defensiva i permet contemplar-lo de lluny mentre t'hi acostes, una silueta que continua dominant el paisatge de l'entorn.

Amb el temps, la memòria del seu il·lustre veí ha convertit el castell en un destí de pelegrinatge. El moment de més afluència arriba a principis de març, amb les cèlebres Javieradas, quan nombrosos pelegrins s'hi dirigeixen. Qui prefereixi una visita tranquil·la farà bé d'evitar aquestes dates; qui vulgui viure el lloc en la seva dimensió més popular i devocional, en canvi, hi trobarà l'ocasió perfecta.

El seu valor no ha passat desapercebut a les institucions. Ja el 1949 va quedar protegit per decret com a part de l'herència cultural, i el 1994 va ser inscrit com a bé d'interès cultural del patrimoni històric espanyol, un reconeixement que confirma el que qualsevol visitant intueix en arribar-hi: que es tracta d'una peça essencial per entendre la història i l'espiritualitat de Navarra.