Guadalest

Pocas imágenes del interior de Alicante resultan tan elocuentes como la de Guadalest, El Castell de Guadalest en valenciano, aferrado a la roca en plena Marina Baja. Su casco histórico, declarado conjunto histórico-artístico en 1974 e integrado en la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España, conserva el aire de plaza fuerte que tuvo durante siglos, y a sus pies se extiende el embalse de Guadalest, construido entre 1953 y 1971.

El paseo culmina en lo más alto, donde se alzan los restos del castillo de San José, fortaleza levantada por los musulmanes en el siglo XI. Su posición estratégica la convirtió en pieza clave durante la Edad Media y la Moderna, hasta que los terremotos de 1644 y 1748 y la voladura sufrida en 1708, en plena Guerra de Sucesión, la dejaron en ruinas. De la misma época data el castillo de la Alcozaiba, del que hoy solo queda una torre maltrecha.

Junto a esa torre y la iglesia parroquial se encuentra la Casa Orduña, residencia del siglo XVII de la familia que sirvió como gobernadores y hombres de confianza de los marqueses de Guadalest; fueron alcaides perpetuos desde 1669. Incendiada en 1708, hoy permite contemplar mobiliario y decoración del siglo XIX, lienzos de los siglos XVIII y XIX y una notable colección de cerámica. Completan el recorrido la iglesia barroca de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVIII y atribuida a José Sierra, y la antigua prisión del siglo XII, en los bajos del ayuntamiento.

La historia de la villa explica tanta piedra. Ya existía en época musulmana y fue conquistada por los cristianos a mediados del siglo XIII; en 1293 Jaime II de Aragón la entregó en feudo a Bernardo de Sarriá. Pasó después por la Corona, el infante Don Pedro y los duques de Gandía hasta llegar a los Cardona, almirantes de Aragón, a quienes Carlos I concedió en 1543 el título de marqueses de Guadalest. Hasta la expulsión de los moriscos en 1609 mantuvo una abundante población islámica, un pasado que todavía se intuye en sus callejas.