Mesquita d'Almonaster la Real

Pujar al castell d'Almonaster la Real té premi: dins de les seves muralles hi espera un petit oratori islàmic que és, ni més ni menys, l'única mesquita andalusina conservada gairebé intacta en una zona rural d'Espanya. Qui travessa la porta ho nota de seguida. L'edifici manté la sobrietat i el recolliment propis d'aquests espais de pregària, sense afegits que distreguin de la seva essència.

La seva història es llegeix en capes. Es va aixecar durant el Califat de Còrdova, entre els segles IX i X, aprofitant les restes d'una basílica visigòtica del segle VI els materials de la qual es van reutilitzar en la nova obra. Per això hi conviuen elements romans, califals i cristians, un petit compendi dels diversos pobles que han deixat la seva empremta en aquestes terres de Huelva.

Després de la Reconquesta, el temple no es va enderrocar ni es va transformar del tot: va passar a ser ermita sota l'advocació de la Mare de Déu de la Concepció i des d'aleshores acull culte catòlic. Aquesta continuïtat és, en bona part, el motiu que hagi arribat fins a nosaltres en tan bon estat, i afegeix al conjunt l'interès de veure com un mateix espai va servir a creences diferents al llarg dels segles.

El seu valor excepcional es va reconèixer aviat. Va ser declarada Monument historicoartístic el 3 de juny de 1931 i avui és bé d'interès cultural amb categoria de monument. A més de la seva funció religiosa, també funciona com a centre cultural, de manera que la visita pot combinar la contemplació de l'edifici amb alguna de les activitats que acull. Val la pena dedicar-hi temps, sense presses, per apreciar la serenor que ha sabut conservar durant més de mil anys.