Castell de Santa Bàrbara (La Fresneda)

Qui arribi a La Fresneda i alci la vista trobarà, dalt del turó que s'aixeca sobre el poble, el que queda del castell de Santa Bàrbara. Convé anar-hi sense esperar una fortalesa intacta: avui amb prou feines se'n conserven unes poques restes. Precisament per això la visita té una mica d'exercici d'imaginació, de reconstruir amb la mirada el que un dia va ser un enclavament defensiu en plena comarca turolenca del Matarranya.

Es tracta d'un castell medieval vinculat a l'Orde de Calatrava, un dels ordes militars que van tenir presència en aquestes terres de Terol. Aquest nom ja diu molt del paper que va tenir el lloc: no era una simple talaia, sinó una possessió d'una institució que combinava el vessant religiós i el militar a l'edat mitjana.

L'elecció de l'emplaçament tampoc no és casual. Situat al cim del turó, el castell ocupava el punt més alt sobre el nucli, una posició que permetia vigilar l'entorn i que encara avui explica la relació entre la fortalesa i el poble que s'estén als seus peus. Pujar-hi és la millor manera d'entendre aquesta lògica medieval de domini del territori.

La visita a les restes del castell encaixa bé en un passeig tranquil per La Fresneda. Més que buscar grans murs, val la pena aturar-se en el mateix lloc, en la seva alçada i en el seu silenci, i deixar que la història de l'Orde de Calatrava hi posi la resta. És una parada senzilla, però amb sentit per a qui gaudeix descobrint les petjades discretes del passat als pobles del Matarranya.