Cardona

Pocas siluetas resultan tan elocuentes como la de Cardona, en la comarca del Bages: una fortaleza medieval que domina el pueblo y que hoy funciona como Parador Nacional. Su origen se remonta al año 886, cuando Wifredo el Velloso mandó levantarla, y a lo largo de los siglos fue sumando elementos románicos y góticos, entre ellos la Sala Dorada y la Sala dels Entresols. Junto a ella se alza la torre de la Minyona, del siglo XI, un robusto cilindro de 15 metros de altura y más de 10 de diámetro.

Dentro del recinto espera la gran sorpresa: la colegiata de San Vicente, una obra unitaria consagrada entre 1029 y 1040 que es uno de los grandes ejemplos del románico. Tiene planta basilical de tres naves, transepto con tres ábsides semicirculares y una nave central cubierta con bóveda de cañón. Bajo el amplio presbiterio se abre una cripta que ocupa todo ese espacio, y en el templo reposan figuras como el duque Fernando I y el conde Joan Ramon Folc I.

Esos nombres recuerdan el peso de la casa ducal de Cardona, que en el siglo XV fue la familia más importante de la Corona de Aragón después de la realeza. Con dominios en Cataluña, Aragón y Valencia y lazos con las casas reales de Castilla, Portugal, Sicilia y Nápoles, se les llamaba «los reyes sin corona». La plaza tuvo también un papel heroico: el 18 de septiembre de 1714, tras un duro asedio, fue el último reducto catalán en rendirse a las tropas de Felipe V, y en 1810 su ciudadela resistió a las de Napoleón.

Ya en el casco urbano conviene entrar en la iglesia gótica de San Miguel, consagrada en 1397, con una cripta que guarda dos retablos góticos, una pila bautismal del siglo XV y la Virgen del Patrocinio, una delicada talla en alabastro policromado del siglo XIV atribuida al taller de Rieux.

El paseo se completa con la plaza del Mercado, la capilla de Santa Eulalia, la torre del Botxí, los restos de las murallas, el puente viejo y la célebre montaña de sal.