Església de Santa Caterina

Qui s'acosti a Monroy un 2 de febrer trobarà a l'església de Santa Caterina molt més que un edifici antic: aquí se celebra Las Purificás, una festa que es considera una de les manifestacions de la Candelera més ben conservades de tota la província de Càceres. La jornada gira al voltant de la imatge de la Mare de Déu del Roser i converteix el temple en el cor de la vida del poble, en una tradició que es repeteix puntualment cada any.

Fora d'aquesta data assenyalada, l'església continua mereixent la visita per si mateixa. Es tracta del temple parroquial d'aquesta vila de la província de Càceres, aixecat al segle XV i dedicat a santa Caterina d'Alexandria, la santa màrtir que dona nom a l'edifici. El seu origen tardomedieval el situa entre els testimonis més antics del patrimoni de la localitat i el converteix en una parada obligada per a qui en recorri els carrers amb calma.

Un cop a l'interior, la mirada se'n va directament cap al retaule major, la peça més destacada de totes les que guarda el temple. Data del segle XVII i té una particularitat que el fa especialment interessant: en lloc de basar-se en l'escultura, com és habitual en tants retaules de l'època, està compost gairebé del tot per pintures. Val la pena aturar-s'hi sense pressa per apreciar aquest conjunt pictòric que presideix la capçalera.

Patrimoni i tradició viva es donen la mà en aquesta església, que permet acostar-se alhora a l'arquitectura religiosa del segle XV, a l'art del XVII i a una festa popular que Monroy ha sabut mantenir. Si el calendari ho permet, fer coincidir la visita amb Las Purificás és la millor manera d'entendre el paper que aquest temple continua tenint per als seus veïns.