Església de Sant Pere de la Rúa

Poques visites a Estella resulten tan gratificants com pujar l'escalinata que, davant del Museu Gustavo de Maeztu, porta a Sant Pere de la Rúa. A dalt hi espera una portada de mitjan segle XIII, germana de les de San Román de Cirauqui i Santiago de Puente la Reina, on capitells i arquivoltes despleguen motius vegetals, geomètrics i figuratius. Val la pena fixar-se en els brancals: sirena, centaure, harpies i grius componen un repertori d'arrel clàssica i sentit escatològic.

La joia del conjunt és, però, el claustre, datat cap al 1170. Només en conserva les galeries occidental i septentrional, perquè el 1572 l'enderrocament del veí castell de Zaratambor, a càrrec de les tropes castellanes, el va arrossegar parcialment. El que en queda n'hi ha prou per entendre'n la fama: capitells de primer ordre, treballats per mans diferents, que mostren com el Camí de Sant Jaume difonia noves formes artístiques. Al costat d'escenes de la vida de Crist i de sants, entre les quals la història de Sant Andreu, hi apareixen harpies, sirenes alades, esfinxs i motius vegetals.

Ja coneguda al segle XIII com a Sant Pere el Major, l'església figura com a parròquia des del 1174 i el 1256 va obtenir el títol d'església major de la ciutat. El seu interior és un llibre de diverses èpoques: la capçalera de l'últim quart del segle XII, naus del XIII, un finestral gòtic de traceria del XV a la torre i cobertes dels segles XVI i XVII.

Entre els seus tresors destaquen el retaule de la Mare de Déu del Roser, amb una Mare de Déu de l'O del segle XIV; el del Crucificat, que guarda un Crist romànic del XIII; i la Mare de Déu de Betlem del presbiteri, procedent del Sant Sepulcre. Al sotacor, al costat d'un cadirat barroc, sobreviu la pica baptismal del segle XII, únic objecte litúrgic del temple primitiu. La capella barroca de Sant Andreu, patró d'Estella, aixecada a partir del 1706 i amb retaule rococó, recorda a més un episodi amarg: el robatori del 1979, promogut per «Erik el Belga», del qual no se n'ha recuperat cap peça.