Castell de San Vicente de la Barquera

Al capdamunt de la Puebla Vieja de San Vicente de la Barquera s'alça el seu castell, que molts coneixen també com a Castell del Rei. Aquest sobrenom ja anticipa el seu vincle amb la corona i converteix la visita en alguna cosa més que un passeig: és l'ocasió de treure el cap al nucli més antic d'una de les viles marineres amb més caràcter de la costa càntabra.

Per arribar fins a la fortalesa cal pujar per la part vella del poble, i convé fer-ho sense pressa. La Puebla Vieja és l'escenari natural del castell, i entendre'l exigeix mirar-lo en relació amb aquest conjunt de cases històric que durant segles es va agrupar al seu recer. Des de la seva posició elevada s'entén bé per què es va triar aquest lloc per aixecar-hi una defensa sobre la vila.

El valor del conjunt està reconegut oficialment. El castell és bé d'interès cultural de Cantàbria amb la categoria de monument, una distinció que es va fer pública el 2002. La seva protecció, però, ve de més lluny: la Llei del patrimoni històric espanyol de 1985 va considerar d'interès cultural tots els béns inclosos en el decret de 1949 sobre la protecció dels castells espanyols, i la fortalesa de San Vicente de la Barquera va quedar emparada per aquesta norma.

Aquesta doble protecció diu molt de l'estima que mereix aquest edifici dins del patrimoni regional. Per al viatger, el castell funciona com a punt de partida ideal per descobrir San Vicente de la Barquera des de dalt, abans de baixar de nou cap a la resta de la vila amb la sensació d'haver trepitjat el seu lloc més emblemàtic.