Pals

Pals se recorre como un libro de piedra. Su conjunto monumental, formado por el castillo, la villa y las murallas, conserva un aire muy antiguo que invita a perderse sin prisa por el recinto histórico de este pueblo del Bajo Ampurdán, en tierras de Gerona. La silueta que todo visitante busca es la de la Torre de las Horas, una torre circular que es lo único que ha llegado hasta nosotros del viejo castillo.

Esa torre es la superviviente de una historia agitada. Entre 1380 y 1482 la comarca vivió las revueltas campesinas conocidas como Guerra de los Remensas, que desembocaron en la guerra civil catalana contra Juan II. El castillo salió muy maltrecho del conflicto y el propio monarca autorizó a reutilizar sus piedras para levantar de nuevo la iglesia de San Pere y las murallas de la villa. Así, al pasear junto a los muros y el templo, se camina en realidad entre los restos de la antigua fortaleza.

Los orígenes se remontan mucho más atrás. El castillo aparece por primera vez en los documentos en el año 889, con el nombre de Mont-Áspre, cuando el rey Odón I de Francia hizo una donación. En 994 los condes de Barcelona, Ramón Borell y Ermessenda, cedieron la torre de Pals y la iglesia de San Pere al obispo de Gerona; a finales de aquel siglo el lugar pertenecía a la familia del caballero Gausfred Vidal, y en 1065 el señorío volvió a manos de los condes barceloneses.

El nombre también tiene su misterio. Aunque no se han hallado vestigios romanos, suele explicarse a partir del latín palus, lugar pantanoso, y el castillo llegó a llamarse Castellarum Montis Áspero; hay quien lo relaciona, en cambio, con Palas Atenea. Ya en 1501, en tiempos de Fernando el Católico, Pals se constituyó como municipio independiente con rango de villa y facultad para imponer tributos, el último paso de una trayectoria que hoy se lee en cada calle.