Alquezar

Alquézar se entiende mejor desde su origen: fue una fortaleza de frontera. En el siglo IX, Jalaf ibn Rashid mandó levantar aquí un castillo que se convirtió en la principal defensa de Barbastro y del acceso a la Barbitania frente a los reinos cristianos del Sobrarbe. Esa vocación militar sigue latiendo en esta villa del Somontano de Barbastro, reconocida desde 2015 como uno de los pueblos más bonitos de España.

El propio nombre guarda ecos de su pasado andalusí, aunque no hay una única explicación. Puede derivar de alcázar, palabra que designa tanto un palacio como una fortaleza, lo que apuntaría a su papel en los límites del dominio musulmán. Otra hipótesis lo relaciona con las obras para cortar el agua de un río y desviarla hacia canales de riego, construcciones de piedra, tierra y madera tan sólidas que recordaban a un castillo.

Tras la conquista cristiana, Alquézar entró de lleno en la historia del reino de Aragón. Sancho Ramírez agradeció en 1067 al abad de Fanlo que hubiera construido la torre de la villa, le concedió fueros en 1069 y nuevos privilegios en 1075, cuando se levantó el asedio sarraceno. Alfonso I el Batallador volvió a otorgarle fueros en 1125, y Jaime I confirmó en 1245 los de Sancho Ramírez, sumando el derecho a celebrar feria y mercado.

Los siglos siguientes muestran lo codiciado que era este enclave. Jaime I entregó la iglesia al obispo de Tortosa y el castillo y la villa a Artal de Foces, y durante el reinado de Pedro IV la plaza cambió varias veces de manos: vendida a Pedro Jordán de Urriés, cedida a Gonzalo González a cambio de Ricla y finalmente comprada de nuevo por el rey a Violante de Urrea en 1380. Pasear por Alquézar es, en buena medida, recorrer ese largo relato de reyes, señores y fueros escrito alrededor de su castillo.