Concatedral de Santa María de Cáceres

Quien recorre la ciudad monumental de Cáceres acaba, tarde o temprano, en la plaza de Santa María, y allí le espera el edificio que da nombre al lugar. La concatedral de Santa María es el templo cristiano más importante de la ciudad y uno de los símbolos más reconocibles de un barrio histórico que la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad en 1986. Contemplarla es casi obligado para entender el carácter de este conjunto de piedra.

Lo que hoy vemos se levantó sobre todo entre los siglos XV y XVI, con un lenguaje tardogótico que domina el conjunto. Pero conviene mirar con calma, porque el edificio guarda capas de historia más antiguas y más recientes. Algunos elementos románicos sobreviven de un templo anterior, de la época en que la villa fue reconquistada en el siglo XIII, mientras que ciertos añadidos renacentistas dejan constancia de que la obra siguió viva cuando el gótico ya daba paso a nuevos gustos.

Sus orígenes son más modestos de lo que hoy sugiere su rango. En la Edad Media fue una de las cuatro iglesias parroquiales de la villa, y no fue hasta 1957 cuando alcanzó la categoría de concatedral de la diócesis de Coria-Cáceres. Desde entonces comparte la sede episcopal con la catedral de Coria, un reparto curioso que explica ese prefijo que tanto llama la atención a los visitantes.

Su valor patrimonial se reconoció muy pronto: el templo es bien de interés cultural desde 1931, décadas antes de que el conjunto histórico que lo rodea recibiera el reconocimiento internacional. Por eso merece la pena dedicarle una visita pausada, como pieza clave de un paseo por las calles de la ciudad vieja.