Castillo de Santa Ana (Castro-Urdiales)

Pocas estampas resumen mejor Castro-Urdiales que la de su castillo de Santa Ana, plantado sobre un promontorio rocoso frente al Cantábrico. Desde lo alto se dominan el mar, el puerto y el caserío de la villa, y basta asomarse para entender por qué este peñasco se eligió como bastión. Hoy está considerado uno de los castillos mejor conservados del norte de España, y su silueta robusta sigue marcando el perfil de la costa.

La fortaleza no está sola. Comparte la pequeña península con la iglesia fortificada de Santa María de la Asunción, del siglo XIII, con las ruinas de la anterior iglesia de San Pedro, del siglo XII, y con la ermita de Santa Ana, levantada a modo de atalaya y unida al castillo por un puente. El conjunto se recorre como un único escenario histórico, donde lo religioso y lo defensivo se dan la mano.

El castillo llama la atención por su planta pentagonal, reforzada en las esquinas por torreones cilíndricos de quince metros de altura. En su interior guarda un recinto rectangular y, dentro de él, un salón cubierto con bóveda de cañón. Cuatro de esos cilindros sirven en realidad de contrafuertes de la bóveda, mientras que el quinto cubre un espacio triangular que avanza hacia la villa. Sus muros, de grandes piedras ciclópeas unidas con cal, carecen por completo de huecos, de modo que la defensa solo podía ejercerse desde las torres.

En 1853 el recinto adquirió una nueva vida al instalarse en él un faro, cuya maquinaria llegó a ocupar la capilla; de ahí que a menudo se le llame castillo-faro. En esa zona se distingue además otra defensa más baja y almenada. Antiguamente, castillo y ciudadela estaban rodeados por una muralla de seis a siete metros de altura, de la que aún sobrevive un pequeño lienzo, muy deteriorado, con sus almenas y merlones originales.

Un último detalle para el visitante: la entrada no mira a la villa, sino al mar, a través de una pequeña puerta que recuerda hasta qué punto esta fortaleza vivió de cara al Cantábrico.