Basílica de El Salvador

En plena plaza de la Iglesia de Burriana se alza la basílica de El Salvador, un templo que nació con una intención muy clara: dejar constancia en piedra de la primera gran victoria militar de Jaume I en la conquista del reino musulmán de Al-Balensiya. Sus obras arrancaron a finales del siglo XIII, y conviene mirarla sabiendo que es a la vez un monumento conmemorativo y una declaración de poder.

Ese carácter propagandístico se entiende al imaginar el paisaje de la época. Frente a las modestas mezquitas de las medinas rurales de la Plana, aquella iglesia levantada enteramente en piedra debió de impresionar a los vecinos musulmanes de las villas cercanas. Su monumentalidad no era casual: hablaba del nuevo orden que llegaba con los conquistadores.

Como en tantas fundaciones de las ciudades conquistadas, el templo se dedicó primero a la Virgen Santa María. Solo a mediados del siglo XIV pasó a estar bajo la advocación de Jesucristo Salvador, el nombre con el que hoy se la conoce.

El edificio que vemos es fruto de varios siglos de cambios. En el XVII una reforma barroca transformó su imagen; en el XVIII se añadió la capilla de la Comunión, y en el XIX la nave creció con dos tramos más. Ya en el siglo XX, tras la Guerra Civil, se decidió recuperar el aspecto gótico original de la cabecera, que es hoy uno de sus mayores atractivos para quien aprecie el gótico valenciano.

Su historia más reciente sumó un reconocimiento importante: el 16 de junio de 2013 el papa Francisco la elevó al rango de basílica menor, un título que subraya el peso que este templo sigue teniendo en la vida y la memoria de Burriana.